Y a-t-il un rapport entre la tour Eiffel et la tour métallique de Fourvière ?
Sur la colline de Fourvière, qui surplombe le vieux Lyon, la tour métallique de Fourvière se dresse à côté de la basilique. Elle ressemble étrangement à la tour Eiffel. Ce n’est pas un hasard.
Elle fut achevée en 1894, pour l’exposition universelle et coloniale qui s’est déroulée au parc de la Tête d’Or. Cinq ans après le chef d’œuvre de Bonickhausen, plus connu sous le nom de Gustave Eiffel, dont elle s’inspire directement.
Sa construction, sur un terrain appartenant à Pierre Gay, se fait sous la direction de l’architecte Eugène Collonges. Au premier étage est alors installé le restaurant de la famille Gay.
Un coup de marketing réussit qui entraîne un joli succès jusque dans les années 30 où les affaires commencent à péricliter.
En 1943, elle est menacée de destruction mais sauvée par l’abrogation de l’arrêté qui voulait en recycler la ferraille.
Après la guerre, elle devient un relai de communication.
Elle fait aujourd’hui partie du paysage et propose un contraste surprenant avec la basilique qui la jouxte.
L’exposition universelle de 1894 fut le théâtre d’un autre événement historique marquant : l’assassinat de Sadi Carnot, président de la IIIe république. Une plaque le commémore sur la palais de la Bourse, du côté de la rue de la République.
Mais ça, c’est une autre histoire.
